Fue fundado el 1o. de abril de 1768 con el nombre de Mineral,
a raíz del descubrimiento de una veta de plata a la que se le dio
el nombre de La Luz; su población era de doscientos nueve habitantes
administrados en lo espiritual por el ministro de la villa de San Carlos.
Hacia 1772, época del auge minero, llegó a tener quince mil
quinientos habitantes; la bonanza duró hasta 1780, cuando la veta
más rica se hundió. También contribuyó en parte
a la ruina del mineral la expulsión de los españoles, quienes
compraban a los mineros toda la plata que extraían.
En 1831, Luis Berlandier, botánico francés dice que, al
entrar a la población, "creía andar en medio de las ruinas
de una antigua y abandonada población... las casas todas de lajas
y calizas están deshabitadas; las azoteas se han venido abajo y
en medio de los muros vegetan ya varios árboles. De cuando en cuando
se encuentran entre esas paredes, una mala choza cubierta de pencas de
maguey, habitada por un infeliz minero, cambiado hoy en mezcalero". En
1843, el ingeniero Toribio de la Torre describe al poblado"... Como un
montón de ruinas...", con sólo 503 habitantes. A partir de
1869 se le llamó Degollado, nombre que pronto cayó en desuso,
en 1884 contaba con 165 habitantes.
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