Copainalá es sede del municipio del mismo nombre, el cual se
asienta entre escarpadas serranías que riegan el potente río
Mezcalapa y sus afluentes, en una superficie alfombrada de pastos y selvas
exuberantes, al noroeste del estado. La antigua palabra Koa-Painal-Lan
significa '€œLugar de las culebras que corrieron'€ del náhuatl kohuatl,
culebra; Painali, corredor y Lan, desinencia locativa abundancial.
Famoso desde la conquista por la semejanza con el nombre Painala, que
da Bernal Díaz del Castillo al pueblo natal de los padres de la
Malintizin, caciques de la comarca y de origen náhuatla, creyéndose
hasta la fecha entre los indígenas que Copainalá no es otra
que el Painal del soldado y cronista de Hernán Cortés. Se
sabe que Copainalá es un municipio de profunda cultura zoque y que
en la época de la Colonia fue evangelizado por los misioneros dominicos,
quienes construyeron la iglesia de San Vicente Ferrer, de gran valor artístico;
este templo y convento colonial se encuentra hoy en ruinas.
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