En el año 1551 siendo Oidor-Juez y Alcalde Mayor de Nueva Galicia el licenciado Lorenzo Lebrón de Quiñonez, fue otorgada en Encomienda al soldado español Francisco de Santos, una región del occidente de la provincia de Colima, llamada Tlacalahuastla, la que según el ilustre Felipe Sevilla del Rio, significa "Lugar donde abunda o se fabrican Cervatanas".
Esta región estaba habitada por indígenas nahuas y otomís, que al paso de los años y debido a la sobre explotación, huyeron a las serranías del Telcurz y Tocxin. Las tierras entonces pasaron a ser propiedad de la iglesia representada por el curato de la Purísima de Sayula cuyo apoderado fue el señor Pantaleón Rubio.
En el año de 1833 atacó a México el cólera morbus. Con el propósito de huir de esta enfermedad y buscar pastos para ganado, salió de Zacatecas una familia de apellido Figueroa, la cual llegó a Sayula y rentó el Rancho del Mamey; junto con esta familia se avecindaron don Felipe Mancilla, don Francisco Virgen y otros más. Para 1849 este asentamiento se convierte en un pueblo en que José Figueroa funge como comisario de policía. Después, al nordeste de lo que es hoy la cabecera municipal, existió un gran árbol que era el paraje obligado para los arrieros y sus recuas de carga que transitaban de San Gabriel a Manzanillo.
Posteriormente de la promulgación de las Leyes de Reforma, las tierras pasaron a ser propiedad de la Nación y fueron adjudicadas al señor José María González, quien las heredó a don Ceferino Cárdenas, su yerno, formándose así la Hacienda 'El Mamey'.
En 1862 se nombró al primer comisario de policía que fue don José Figueroa llamado 'El viejo'€Â. Para 1884 se contaba con 65 habitantes, por lo cual le concedieron llevar un libro de Registro Civil. El 6 de febrero de 1891 el Padre Víctor Alvarez en compañía de algunos vecinos compra la mitad de la Hacienda. Poco después, en 1903, otra sociedad encabezada por don J. Jesús Núñez Figueroa, compró la otra mitad a sus antiguos dueños.
El único hecho histórico relacionado con la participación del municipio en la Revolución Mexicana, fue un brote de rebeldía encabezado por el '€œjefe Juan José', acompañado por varios de sus hombres llamados Juan. En honor a ellos existen dos cerros en la región con sus nombres, uno Los Juanes y el otro Los Juanillos.
Por decreto del 25 de junio de 1912, el gobernador del estado J. Trinidad Alamillo erigió el municipio de el Mamey, categoría que en 1924 es suprimida y pasó a ser comisaría, dependiendo de la Villa de Almoloyán.
El 6 de julio de 1917 por gestiones del ilustre minatitlense diputado Elías Arias Figueroa ante el gobernador Felipe Valle, le devuelve la categoría de municipio; es nombrado como presidente de la Junta de Gobierno Celedonio Bejarano, y Adolfo Ruiz Arriaga como secretario; de esta forma, el primer ayuntamiento constitucional tomó posesión el 18 de enero de 1918.
En 1920 se le cambió el nombre de Mamey por Minatitlán.
Durante la Revolución cristera, en el año de 1927 se formaron dos bandos: el cristero encabezado por los señores Anselmo y Miguel Figueroa (alias El Correo) y el movimiento dirigido por José Larios y por Epifanio Rodríguez, quienes se aliaron con el indígena Arnulfo Elías, de Ayotitlán, Jalisco, para hacer frente a los cristeros.
En 1928 por decreto del 5 de octubre, Minatitlán pierde nuevamente la categoría de municipio. Gracias a las gestiones de otro ilustre minatitlense el Dip. Profr. Porfirio Gaytán Núñez ante el gobernador Salvador Saucedo, se restituye la categoría de municipio en forma definitiva, desde entonces quedó adscrito al segundo distrito electoral federal con sede en Manzanillo.
Al municipio lo han azotado 3 ciclones, el primero en 1864 llamado 'La lluvia grande de San Miguel', el segundo en 1881 y el tercero en 1959 llamado 'Ariel', mismo que arrasó con las 2 terceras partes de la cabecera municipal (88 casas) y más de 300 personas, a cuya memoria se tiene un monumento histórico en la Avenida Hidalgo de esta población.
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